霍珩來回踱步, 等候許久, 等到日頭偏斜，他的額頭被曬出了一層汗。

生了青銹的大門終再度拉開，綢袍如煙的美艷小婦人探出頭, 一雙妙目不住地朝他眨, 霍珩皺眉納悶地盯著她, 品出花眠目中之意, 約莫是不辱使命了, 心頭一陣松快。

但隨著她將門推開半扇, 從門內徐徐走出，霍珩的目光一滯，漸漸地幾乎要噴出火焰來了。花眠身後領著兩名衣衫藕紅葉綠的女子, 那兩名女子皆垂著面, 不置一詞，步態風流，花眠帶她二人出來，二女對霍珩施禮。

花眠笑道：“十三個人，十三個對霍郎不離不棄，說甚麽也不肯離去，自甘為霍郎為奴為婢。我苦口婆心勸了一個時辰, 才勸動了十一個，剩下這二人在世上已經沒有親眷了，孤零零的，我見他們甚是可憐, 又想到身邊沒有伺候的，只好留了她們下來做奴仆，霍郎你不會生氣吧，你若是不喜歡，我讓她們只跟著我好了。”

霍珩打量的目光朝著面容姣好、如春蘭秋菊各占風流的二女投去，心上有些莫名煩躁。

他是對這些女子有過同情，動過憐憫之心，可這不代表他就願意接納她們，尤其花眠說得這般輕巧。她對柏離打翻了醋壇，就不擔心，這二女也邀寵獻媚麽。

“奴婢林青芫。”

“奴婢戚筠。”

二人異口同聲對他行叩拜大禮，霍珩退後一步，目光又朝花眠直瞪了好幾眼。

可她已經答應了，雖是自作主張，但她代表的便是霍珩，既然出口，必須言出必踐，霍珩也不能再將她們逐去，只是心頭有火，郁悶不發。

“你做主吧。”

他轉身走上了馬車。

花眠隨著他上車，笑語嫣然，沖車下道：“你們回去候著消息，我會派人去接你們的。”

林青芫與戚筠斂衽，聽話沈默地候著，待馬車消失與巷尾折角之處，才慢慢走回。

顛簸悶燥的馬車之中，花眠偶一回眸，便撞見他額面上汗如雨下，掏出了紮在腰間的一條素凈的絹子，擡手要替他拭汗，霍珩一把扣住她的玉腕，沈聲道：“為何留下她們？”

難道是他說的話還不夠清楚？他一個都沒想留下。

這些原本都是家中有些背景的大戶之女，留在府上為奴仆，對她們而言不啻折辱。花眠是聰明人，難道便想不到，她們今日苦苦央求為霍珩之婢，何也？因為她們早已知道，追責曹參將她們接回長安來，是因他生有惻隱之心，他或許能憐香惜玉，送佛送到西，她們若是能夠利用這一點，這一世便能有個倚仗。

可這世上，就連父母，也不是必須要為子女畫一道堅不可摧的屏障，保子女風雨無憂的。他從幼時起，就明白這一點。何況是素無謀面的陌路人，萍水相逢，擦肩而過，他已盡了力。再者，授人以魚不如授人以漁，讓她們有了去處自己謀生還不夠麽？

他沒有理由為了同情之心，就要負責她們的一生。

花眠抱住了他的手臂，笑容滿面地倚靠住了他的肩。

“我沒轍啊。你也見了，這二位都是美人，而且是這裏邊姿色最為出眾的美人，她們兩個在我跟前哭得梨花帶淚的，縱然是同為女人，也不得不動容。我為了嚇跑她們，說霍郎這輩子最厭女子相纏，不解風情，能拔劍殺人，她們說不懼，只求為奴為婢，不敢心生肖想，我又說霍郎是習武之身，衣衫常年臭不能聞，她們又說不在意，道願意為霍郎鞠躬盡瘁，我還說，霍郎不但身上鹹得發臭，還半夜打呼，聲掀屋頂呢，她們還是說不在意，能忍受，然後我再說……”

“餵！”

霍珩惱了，臉色通紅，朝她咬牙看去，“你胡說八道甚麽！你毀我名譽！”

花眠仰起了白膩的臉蛋，望著他，癡癡的。

“我不這樣說，她們對霍郎動心了怎麽辦？”

他臉色一紅，要將人推開，花眠卻不肯松。

“我自然要說你不好，讓她們都不惦記著。霍郎生得這樣俊俏，肉也緊梆梆的，任誰見了也不得不誇讚一句人中龍鳳，這樣，誰會不惦記呢？這些無傷大雅的小缺點我能接受，不是真心實意的自然是不能接受了，於是她們自覺退去，只留了這麽兩人。你看來不喜，那麽我將她們安頓在霍府，不會常常地礙著你的眼的。”

霍珩被她一通歪理懟得啞口無言，只好又哼了一聲，臉卻憋得紅透了。

馬車走動起來，又入了鬧市。

車外人潮熙熙攘攘，聲音鼎沸，穿透這片長街的，還有轔轔不絕的車水馬龍之音。花眠靠在車壁上修整了片刻，手始終箍著他的右臂不肯松。

霍珩終於擡起了頭，對花眠道：“隨我回城南吧，我帶你到小築上去住。”

花眠微微一頓。

雖不知霍珩怎麽突然反口，又要接她回去了，但大致能猜出。恐怕是他自己心裏也不厭其擾，怕長公主非要撮合他和柏離，他心中不大自在，於是抓他回去作擋箭牌。

也不是真心實意，想接她過去同住的。

花眠微笑著，卻慢慢搖頭。

霍珩皺眉，臉色變了，“為什麽不肯。湖心小築之上，有仆婢數十，自能對你伺候周到。霍府卻什麽也沒有，你與棟蘭不會不自在麽。”

花眠道：“霍郎當初是說，要讓我替你去盡孝的。如今有太後做主，公公和婆母再過不久之後便要和離，屆時我們都住在湖心小築，留公公一人待在霍府不覺淒涼麽，這可不算是孝順。”

她確實總有理，霍珩卻不肯依，“那我同你換過來，我回霍府去，你去伺候母親。”

說著他要命人停車，就近下車，步行回府。

但花眠卻又攔住了他的去路，她一臂伸來，橫在了他的身前，道：“也不可。”

她見霍珩目光中露出困惑，又笑道：“公公才答應了我，教我制琴之道。郎君你又不喜歡，他正苦於無人繼承衣缽，好容易有了我想學。可如今才打頭，還沒著手學，我人便要離去了，豈不是太沒有誠心。至少過了這陣兒再說吧。”

左右不是，霍珩緊緊地聳了眉梢。

停車之後，車夫悄然朝裏問道：“霍公子，咱們到底去哪？”

“先回霍府。”

霍珩道，從花眠的熊抱裏抽出了身來，潔身自好地閉上了眼，不肯再被她染指半下。

花眠輕笑著，覺得面前的郎君純稚得近乎幼童，無比可愛。

她朝前微微探過身去，馬車策動起來，一陣晃動之下，花眠沒有立穩便撲了出去，嘴唇正好不偏不倚地落在了霍珩的面頰上，牙齒也磕到了他的顴骨。

霍珩被撞痛了，悚然睜眸，只見花眠的芙蓉粉面近在咫尺之間，雖然她已飛快退去，仍是不免尷尬。

那齒頰之香，猶在鼻尖飄散不去。

他臉紅地看了眼她，始作俑者偏過了頭，宛如做了虧心事。

霍珩半是氣惱半是懊然，輕輕地哼了一聲，將臉護得一絲不茍，朝外靠住了車窗。

於是花眠再無可乘之機。她在身後偷瞥著，更是愉悅了。

車於霍府門前停下，霍珩當先下車，擡腳便沖上了石階，步入大門。

花眠後下，原本候在門邊，打瞌睡的棟蘭被霍珩嚇醒，一見將軍回來登時汗毛直豎，畏畏縮縮地怪叫了一聲，幸而霍珩沒理。倒是花眠，在她面前微微搖頭，嘆了一聲，幸得她從沒指望過這丫頭。

她伸手將棟蘭拉起身，主仆兩人也步入門庭。

不出霍珩所想，他父親仍然日日守在這方小院之中，鋸木頭、制琴軫、調試絲弦，木屑紛飛，七弦琴已初具規模，靜置於一旁木床上，父親佝僂的背影讓霍珩眼中幾乎一熱，他彎腰拾著木釘，不知身後動靜，聽到一聲“父親”，才終於罷了手。

於是他扭過頭來，霍珩正站在不遠處，近乎三年不見，霍維棠見了怔住，手腳也有點發麻。

霍珩極小的時候，是個愛流鼻涕的黏人精，無論他走到哪兒，他都要跟去。有一回他要出去尋梓木，拗不過這小孩兒，於是父子倆同去，在長安城消失了有一段時日，回來之後長公主便同他發了一通脾氣。

那時，他們還是正經夫婦，住在一處的。但分開之後，霍維棠便再也不帶霍珩出門了。兒子不是一個人的，終歸要顧念他母親。

直到十幾歲之後，霍珩才漸漸不黏人了，但霍維棠心中總記著那個小鼻涕鬼，總覺得那才是自己的兒子。如今一見，他又出落得挺拔如松，褪去了稚氣和柔和，渾身上下充斥著力量之感，這猛然撞入眼中的陌生之感，讓霍維棠一時無所適從。

霍珩朝他走了過來，又喚了一聲“父親”。

霍維棠手中抱著的一把木釘，頓時全部撒落在地，叮咚亂濺。

“好、好。”霍維棠神色激動，繼而，他拍著霍珩已到他鼻梁的肩膀，連說了無數個“好”字。

霍維棠的鬢角添了一綹白發，面容也比三年前憔悴了，霍珩心中生出了愧意。

花眠這時也入了庭院，霍維棠見了她和棟蘭不禁微楞。沈默片刻，霍維棠道：“天色已晚，你還要回湖心小築的話，不妨用了飯再走。我看眠眠也不能留在這兒了，你接了她一塊兒去罷。”

新婚夫婦分居兩地，霍維棠昨日便已覺得奇怪，因沒見著霍珩，一些事不便問兒媳，這才沒有深究。但今日見了，他們夫婦竟前後腳入門，恐怕這中間有些事並不如他所想那般和睦。長公主與花眠婆媳不和的傳聞不脛而走，長安城中無人不知，他雖日日居於府上大門不出，也是知曉的。

再想到兒子的臭脾氣，霍維棠已沒什麽不明了的了。

“眠眠，你去收拾行李吧。”

霍維棠背過了身，溫和的嗓音驟然冷了下來：“你隨我過來。”

作者有話要說：  眠眠雖然暫時沒搞定婆婆，但外祖母舅舅公公都是喜歡她的~

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